樂高積木是孩子們和很多成人都喜愛的玩具之一，據統計每年賣出的樂高積木數量可以繞地球五圈。樂高是怎么誕生的？它的開展進程又是怎樣的呢？本文將為您介紹。文章作者是 Mary O'Connell，原標題為“The History of LEGO”。

上世紀70年代我仍是個小孩子，那時分還不興在網上買最新的樂高星球大戰或忍者套裝。你得去玩具店。

當父母終于同意我買更多的樂高時，問題的要害不是要買“哪個系列”的樂高，而是他們能答應我買“多大一盒”的樂高。是的，七十年代就現已有一些樂高“套裝”了。但其實它們的實質都一樣，都是積木顆粒。

從那時起，樂高的建立方法現已發生了很大的改變，樂高積木本身也是如此。那時分我和朋友們每人都有能裝滿一個澡盆那么多的樂高。咱們會自己規劃東西，把它造出來，玩幾天，賞識幾天，然后再把它拆開，造出新的東西。更多的積木顆粒意味著你可以制作更多的東西。套路非常簡略，不需要太多的指導。我和我的朋友甚至都不知道死星或千年隼是什么——天哪，1976年《星球大戰》才剛剛上映——更不用說想到有一天咱們能用樂高積木造出這些令人驚嘆的星際飛船了！

咱們的故事大約從二十世紀初的丹麥開端。

Ole Kirk Christiansen于1891年出生于丹麥南日德蘭省的菲爾斯科夫，他是一個貧困家庭的第十個孩子。雖然家里很窮，Ole仍是上完了高中，然后在哥哥手下當學徒，并在德國做了幾年木匠。回到丹麥后，Ole于1916年購買了Billund（比隆）木匠廠和木匠商鋪。該店主要業務是定制家具，并協助制作房屋。Ole結婚了，生了四個兒子，過著面子的生活。

說到樂高的故事，離不開幾場要害性的火災。

第一次火災發生在1924年，其時Ole的兒子們正在整理木頭的刨花，不知怎么就著火了。Ole的木匠廠房和他的家都被燒毀了。有些人會因為遭到這樣的火災而一蹶不振，但Ole卻重新振作起來，還制作了一個更大的車間。

20世紀30年代初經濟大慘白來襲時，Ole的木匠廠也受到了很大的影響，家裝施工和定制家具的需求大大減少了。他終究不得不裁掉一切的工人，1932年他妻子逝世了，留下他一個人帶著四個兒子。這時Ole開端專注出產更有用的家具產品，相似梯子、熨衣板和擠奶用的凳子，但生意依然很慘白。他還開端用優質樺木出產各種精巧的木制玩具，雖然最初他只是想用這些木玩具換糧食吃。但Ole發現，盡管經濟很慘白，但精巧的木制玩具依然有商場，這時Ole的12歲兒子Godtfred開端在店里給父親協助。

Ole因手藝精湛而聲名遠播，因此他把精力放在了木玩具制作上。生意好轉之后，Ole又可以雇傭工人了。1934年，Ole在公司里舉辦了一場競賽，發起職工們為不斷壯大的公司起一個姓名，獎品是一瓶他自己釀造的葡萄酒。Ole自己也在想姓名，終究他選了自己的參賽作品“Lego”，這個詞是丹麥語 leg godt 的縮寫，意思是“玩得快樂”，后來人們才知道，這個詞在拉丁文中的意思是“我來拼裝”。

此刻在英國，玩具制作商 Hilary Fisher Page 創辦了 Kiddicraft 玩具品牌，她對木制玩具不甚看好。1936年，Fisher 開端用新的注塑技能制作塑料玩具。1937年，Fisher開端以Bri-Plax品牌出售這些塑料玩具，并于1940年獲得了英國的“聯鎖修建立方體”專利。Fisher在此基礎上不斷創新，出產出更小的顆粒規劃，于1947年申請了專利，并將“Kiddicraft自鎖修建積木”玩具推向商場。

再說丹麥這邊，Ole的工廠在1942年經歷了第2次火災。這次Ole重建工廠的時分有了更多的考慮。

二戰后，塑料制品紛紛上臺，1946年Ole購買了一臺新的塑料注塑機，這在其時是一筆昂貴的出資。受 Kiddicraft 自鎖修建積木玩具的啟發，Ole 創造了他自己的玩具。到 1949 年，樂高現已出產了 200 多種不同的塑料和木制玩具，包含它自己的聯鎖顆粒——主動拼裝積木。為了贊譽協助解放歐洲和結束一戰的盟軍，人們給這個玩具起了一個美國姓名。終究樂高集團在1981年的庭外和解中買下了Kiddicraft顆粒玩具規劃的其他專利。

到1951年，塑料玩具現已占到了樂高產量的一半。1953年，主動拼裝積木改名為“樂高積木”，每塊積木里邊都印著樂高的姓名。樂高公司于1954年申請注冊商標并獲得了同意。

這些年來，Ole 的兒子 Godtfred 在樂高集團內部承擔了越來越多的領導工作。戰役期間，Godtfred 放棄了去德國留學的方案，留在丹麥成為樂高公司的司理。1950年，他被任命為初級副總裁。在1954年的一次英國之行中，Godtfred在渡輪上邂逅了一位收購代理人。代理人向Godtfred表明，他認為當時的樂高玩具缺乏理念和系統。從這次談話中，Godtfred提出了“樂高游戲系統”的想法，并于1955年推出。這個概念意味著，一切的樂高顆粒都應該可以相互確定，相互關聯。直到這個時分，樂高的產品還沒有真正的出口到其他國家。

1955年樂高開端出口到瑞典。第二年，樂高在德國設立了第一個國外出售辦事處。1957年，Godtfred成為常務董事，樂高集團迎來了25周年慶典。

照片來歷：Julia Ballew on Unsplash

咱們今日所熟知的樂高顆粒和其螺柱管耦合系統，在1958年獲得了專利，因此今日的樂高顆粒才能和這些積木模塊連接起來。也是在1958年，樂高的創始人Ole Kirk Christiansen因心臟病發作逝世，享年66歲。其時比倫德工廠現已開展到140名職工的規模。

1960年，第三次大火又燒毀了木制玩具倉庫。在失去了一切的木制玩具庫存后，樂高公司決議中止木制玩具的出產，專注于塑料制品玩具。樂高在20世紀50年代末傳達到了歐洲幾個國家，1961年，樂高公司與Samsonite公司達成授權協議，至此樂高在美國和加拿大首次亮相。

隨后樂高集團不斷創新，1964年推出了帶拼裝說明書的成套積木，出售規模繼續擴大到其他國家和大陸。到1966年，樂高玩具已在42個國家出售，1967年在全球賣出了1800萬至1900萬套。

為了吸引游客和推行樂高品牌，比隆樂高樂土(LEGOLAND Billund) 于1968年6月7日開業。開業第一天就有3000人到場。Godtfred本來希望第一年可以招待30萬名客人，但到第一個季度結束時，樂高樂土現已招待了62.5萬名游客。

1969年，樂高推出了新的Duplo品牌。Duplo是面向5歲以下兒童的大顆粒積木。到1970年，Billund工廠的規模現已開展到843名職工。七十年代，樂高不斷向其他國家擴張，并推出新產品。1978年，樂高樂土的迷你模型問世。

80年代，Godtfred辭去董事會主席一職，由他的兒子Kjeld Kirk Kristiansen接任，至此樂高集團的控制權傳到了下一代人。到1990年，樂高現已成為國際十大玩具制作商之一。這一年，比隆樂高樂土的年游客量也達到了100萬人次的奇特記載。

但問題也開端出現了。1992年樂高集團的贏利開端下降。這一方面是因為樂高的規劃人員發生了較大的變動，但也有商場改變的因素。樂高在研制和商場上持續投入巨資，然而孩子們玩耍的時刻越來越少，一些西方國家的青少年數量也在減少，兒童的游戲方法也在發生改變。1998年，樂高面臨第一次虧本。